2008年北京奧運會主場館鳥巢和水立方的建成,弓|起了人們對膜結構的興趣。巢穴高低錯落的網狀結構和水立方半透明膜結構幕墻，緩和了它們龐大的體積,體現了建筑的輕盈,并賦予它自然生動的形象。半透明的膜結構不但解決 了建筑及配套設施的功能需求,而且使陽光能充分投射進來,為草坪的生長提供必要的光照。

20世紀60年代,隨著現代柔性建筑材料的發展，建筑師們從更簡單的建筑結構——帳篷出發 ,創造了膜結構。自1970年代以來,高強度、防水、透光、表面光潔、易清洗、耐老化的建筑薄膜材料PTFE , -出現,索膜結構就開始廣泛應用于濱海旅游、博覽會、文藝、體育、人文景觀等公共建筑。

索膜結構因其易于建造、拆卸、遷移、更新、充分利用陽光和空氣,并能與自然環境融為- -體等優點而成為21世紀綠色建筑體系的寵兒。近幾年來,我國建筑市場對索膜建筑技術的需求呈現出大幅增長的趨勢,國外知名的索膜技術專業公司紛紛進駐我國，更促進了我國索膜建筑的發展。

隨著現代建筑業的發展和建筑技術的不斷進步,人們對建筑物的要求早已超越了簡單的遮風避雨功能,在追求設計風格和建筑效果的同時,更多地強調建筑的功能、物理性能以及節能和環保,而公共類建筑對大跨度空間的需求也越來越高,人們在不斷地探索適應這種需求的建筑技術和新型材料, ETFE ( 乙烯_四氟乙烯共聚物)氣枕應運而生。
例如, 2001年建成的位于英國康沃博維爾達/圣奧斯泰爾的伊甸園, 2006年建成的位于德國慕尼黑的安聯體育場,英國更好的太空中心,以及我們在中國的奧運主場館——水立方,這些都是ETFE薄膜建筑的典范。